README

   1 Please see the LICENSE file for details on copying and usage.
   2 Please refer to the INSTALL file for instructions on how to build.
   3
   4 What is busybox:
   5
   6   BusyBox combines tiny versions of many common UNIX utilities into a single
   7   small executable.  It provides minimalist replacements for most of the
   8   utilities you usually find in bzip2, coreutils, dhcp, diffutils, e2fsprogs,
   9   file, findutils, gawk, grep, inetutils, less, modutils, net-tools, procps,
  10   sed, shadow, sysklogd, sysvinit, tar, util-linux, and vim.  The utilities
  11   in BusyBox often have fewer options than their full-featured cousins;
  12   however, the options that are included provide the expected functionality
  13   and behave very much like their larger counterparts.
  14
  15   BusyBox has been written with size-optimization and limited resources in
  16   mind, both to produce small binaries and to reduce run-time memory usage.
  17   Busybox is also extremely modular so you can easily include or exclude
  18   commands (or features) at compile time.  This makes it easy to customize
  19   embedded systems; to create a working system, just add /dev, /etc, and a
  20   Linux kernel.  Busybox (usually together with uClibc) has also been used as
  21   a component of "thin client" desktop systems, live-CD distributions, rescue
  22   disks, installers, and so on.
  23
  24   BusyBox provides a fairly complete POSIX environment for any small system,
  25   both embedded environments and more full featured systems concerned about
  26   space.  Busybox is slowly working towards implementing the full Single Unix
  27   Specification V3 (http://www.opengroup.org/onlinepubs/009695399/), but isn't
  28   there yet (and for size reasons will probably support at most UTF-8 for
  29   internationalization).  We are also interested in passing the Linux Test
  30   Project (http://ltp.sourceforge.net).
  31
  32 ----------------
  33
  34 Using busybox:
  35
  36   BusyBox is extremely configurable.  This allows you to include only the
  37   components and options you need, thereby reducing binary size.  Run 'make
  38   config' or 'make menuconfig' to select the functionality that you wish to
  39   enable.  (See 'make help' for more commands.)
  40
  41   The behavior of busybox is determined by the name it's called under: as
  42   "cp" it behaves like cp, as "sed" it behaves like sed, and so on.  Called
  43   as "busybox" it takes the second argument as the name of the applet to
  44   run (I.E. "./busybox ls -l /proc").
  45
  46   The "standalone shell" mode is an easy way to try out busybox; this is a
  47   command shell that calls the built-in applets without needing them to be
  48   installed in the path.  (Note that this requires /proc to be mounted, if
  49   testing from a boot floppy or in a chroot environment.)
  50
  51   The build automatically generates a file "busybox.links", which is used by
  52   'make install' to create symlinks to the BusyBox binary for all compiled in
  53   commands.  This uses the CONFIG_PREFIX environment variable to specify
  54   where to install, and installs hardlinks or symlinks depending
  55   on the configuration preferences.  (You can also manually run
  56   the install script at "applets/install.sh").
  57
  58 ----------------
  59
  60 Downloading the current source code:
  61
  62   Source for the latest released version, as well as daily snapshots, can always
  63   be downloaded from
  64
  65     http://busybox.net/downloads/
  66
  67   You can browse the up to the minute source code and change history online.
  68
  69     http://git.busybox.net/busybox/
  70
  71   Anonymous GIT access is available.  For instructions, check out:
  72
  73     http://www.busybox.net/source.html
  74
  75   For those that are actively contributing and would like to check files in,
  76   see:
  77
  78     http://busybox.net/developer.html
  79
  80   The developers also have a bug and patch tracking system
  81   (https://bugs.busybox.net) although posting a bug/patch to the mailing list
  82   is generally a faster way of getting it fixed, and the complete archive of
  83   what happened is the git changelog.
  84
  85   Note: if you want to compile busybox in a busybox environment you must
  86   select CONFIG_DESKTOP.
  87
  88 ----------------
  89
  90 Getting help:
  91
  92   when you find you need help, you can check out the busybox mailing list
  93   archives at http://busybox.net/lists/busybox/ or even join
  94   the mailing list if you are interested.
  95
  96 ----------------
  97
  98 Bugs:
  99
 100   if you find bugs, please submit a detailed bug report to the busybox mailing
 101   list at busybox@busybox.net.  a well-written bug report should include a
 102   transcript of a shell session that demonstrates the bad behavior and enables
 103   anyone else to duplicate the bug on their own machine. the following is such
 104   an example:
 105
 106     to: busybox@busybox.net
 107     from: diligent@testing.linux.org
 108     subject: /bin/date doesn't work
 109
 110     package: busybox
 111     version: 1.00
 112
 113     when i execute busybox 'date' it produces unexpected results.
 114     with gnu date i get the following output:
 115
 116         $ date
 117         fri oct  8 14:19:41 mdt 2004
 118
 119     but when i use busybox date i get this instead:
 120
 121         $ date
 122         illegal instruction
 123
 124     i am using debian unstable, kernel version 2.4.25-vrs2 on a netwinder,
 125     and the latest uclibc from cvs.
 126
 127         -diligent
 128
 129   note the careful description and use of examples showing not only what
 130   busybox does, but also a counter example showing what an equivalent app
 131   does (or pointing to the text of a relevant standard).  Bug reports lacking
 132   such detail may never be fixed...  Thanks for understanding.
 133
 134 ----------------
 135
 136 Portability:
 137
 138   Busybox is developed and tested on Linux 2.4 and 2.6 kernels, compiled
 139   with gcc (the unit-at-a-time optimizations in version 3.4 and later are
 140   worth upgrading to get, but older versions should work), and linked against
 141   uClibc (0.9.27 or greater) or glibc (2.2 or greater).  In such an
 142   environment, the full set of busybox features should work, and if
 143   anything doesn't we want to know about it so we can fix it.
 144
 145   There are many other environments out there, in which busybox may build
 146   and run just fine.  We just don't test them.  Since busybox consists of a
 147   large number of more or less independent applets, portability is a question
 148   of which features work where.  Some busybox applets (such as cat and rm) are
 149   highly portable and likely to work just about anywhere, while others (such as
 150   insmod and losetup) require recent Linux kernels with recent C libraries.
 151
 152   Earlier versions of Linux and glibc may or may not work, for any given
 153   configuration.  Linux 2.2 or earlier should mostly work (there's still
 154   some support code in things like mount.c) but this is no longer regularly
 155   tested, and inherently won't support certain features (such as long files
 156   and --bind mounts).  The same is true for glibc 2.0 and 2.1: expect a higher
 157   testing and debugging burden using such old infrastructure.  (The busybox
 158   developers are not very interested in supporting these older versions, but
 159   will probably accept small self-contained patches to fix simple problems.)
 160
 161   Some environments are not recommended.  Early versions of uClibc were buggy
 162   and missing many features: upgrade.  Linking against libc5 or dietlibc is
 163   not supported and not interesting to the busybox developers.  (The first is
 164   obsolete and has no known size or feature advantages over uClibc, the second
 165   has known bugs that its developers have actively refused to fix.)  Ancient
 166   Linux kernels (2.0.x and earlier) are similarly uninteresting.
 167
 168   In theory it's possible to use Busybox under other operating systems (such as
 169   MacOS X, Solaris, Cygwin, or the BSD Fork Du Jour).  This generally involves
 170   a different kernel and a different C library at the same time.  While it
 171   should be possible to port the majority of the code to work in one of
 172   these environments, don't be surprised if it doesn't work out of the box.  If
 173   you're into that sort of thing, start small (selecting just a few applets)
 174   and work your way up.
 175
 176   In 2005 Shaun Jackman has ported busybox to a combination of newlib
 177   and libgloss, and some of his patches have been integrated.
 178
 179 Supported hardware:
 180
 181   BusyBox in general will build on any architecture supported by gcc.  We
 182   support both 32 and 64 bit platforms, and both big and little endian
 183   systems.
 184
 185   Under 2.4 Linux kernels, kernel module loading was implemented in a
 186   platform-specific manner.  Busybox's insmod utility has been reported to
 187   work under ARM, CRIS, H8/300, x86, ia64, x86_64, m68k, MIPS, PowerPC, S390,
 188   SH3/4/5, Sparc, and v850e.  Anything else probably won't work.
 189
 190   The module loading mechanism for the 2.6 kernel is much more generic, and
 191   we believe 2.6.x kernel module loading support should work on all
 192   architectures supported by the kernel.
 193
 194 ----------------
 195
 196 Please feed suggestions, bug reports, insults, and bribes back to the busybox
 197 mailing list:
 198
 199         busybox@busybox.net
 200
 201 and/or maintainer:
 202
 203         Denys Vlasenko
 204         <vda.linux@googlemail.com>